Dwupłatowy Boeing Stearman PT 17 zaprezentuje się na Pikniku w Lesznie

Pierwsze projekty tego dwupłatowego, szkolno-treningowego samolotu powstały w 1933 r. w firmie Stearman Aircraft z Wichita. Już w tym samym roku wykonano pierwszy lot na prototypowym egzemplarzu. Samolot ten został zgłoszony do przetargu na nową maszynę wstępnego szkolenia dla sił powietrznych USA. Ważnym okresem w historii Boeinga Stearmana był wybuch II wojny światowej, kiedy zapotrzebowanie na tego typu uniwersalny samolot szkoleniowy wzrosło. Dzięki niezwykłym właściwościom lotnym oraz prostocie w pilotażu stał się on podstawową maszyną treningową amerykańskich sił powietrznych oraz marynarki USA.

Łączna produkcja tego samolotu przekroczyła ponad 10 tysięcy egzemplarzy. Po wojnie wiele z tych maszyn, niepotrzebnych już wojskom Stanów Zjednoczonych w takich ilościach, zostało sprzedanych innym państwom, gdzie dalej pełniły służbę. Spora ich liczba trafiła na rynek cywilny jako popularne samoloty sportowe oraz rolnicze. Do dziś stan lotny zachowało około tysiąc z nich. Boeing Sterman, którego zobaczymy w Lesznie, został wyprodukowany w 1943 r. To niezwykła gratka dla miłośników lotnictwa, gdyż oryginalnych, latających egzemplarzy w Europie pozostało tylko kilka.