SpaceShipTwo gotowy do lotu

Biuro Commercial Space Transportation Federalnej Administracji Lotnictwa USA (FAA) przyznało firmie Virgin Galactic licencję operatora, dzięki której będzie ona mogła rozpocząć testy kołowania i próby w powietrzu SpaceShipTwo. Zgodnie z obecnymi założeniami, ten eksperymentalny statek kosmiczny zostanie wyniesiony na 50 tys. stóp przez WhiteKnightTwo.

Na tej wysokości, SpaceShipTwo odłączy się i dzięki wykorzystaniu własnego silnika rakietowego, zabierze pasażerów na skraj przestrzeni kosmicznej. Spółka Virgin Galactic podkreśla znaczenie rozpoczęcia testów kołowania. "Są one ważnym krokiem w kierunku programu prób w powietrzu. Jesteśmy bardzo dumni z naszego zespołu i jego ciężkiej pracy, która pozwolił osiągnąć tę znaczącą chwilę".

Obecny SpaceShipTwo, ochrzczony jako VSS Unity, jest zmodyfikowaną wersją pierwszej jednostki, która rozbiła się w 2014 r. nad pustynią Mojave. Od kilku lat Virgin współpracował z FAA celem uzyskania licencji operatora, której przyznanie wymagało przeprowadzenia dogłębnej analizy systemów bezpieczeństwa oraz trajektorii lotu pojazdu. "Mamy jeszcze dużo pracy przed sobą, aby w pełni przetestować ten statek w locie", powiedział Mike Moses, wiceprezes operacji Virgin Galactic. "Jestem przekonany, że nasz światowej klasy zespół stanie na wysokości zadania", dodał.