Regionalne spotkanie AOPA na Malcie

Pod koniec 128 Regionalnego Spotkania Rady Stowarzyszenia AOPA na Malcie, jego delegaci (z 17 krajów) uczestniczyli w imprezie, która się odbyła w zlokalizowanym na obrzeżach Valletta Muzeum Lotnictwa. Wśród zaproszonych gości znaleźli się także m.in. miejscowi przedstawiciele władz lotniczych i kontroli ruchu lotniczego, wraz z Nigelem Dunkerley, który jest odpowiedzialny za lotnictwo ogólne oraz Karmenu Vella, nowym ministrem turystyki Malty. Impreza była sponsorowana przez firmę FJV Aviation Ltd, która prowadzi intensywne działania zmierzające do stworzenia rejestru statków powietrznych na Wyspie.

Lotnictwo odegrało niewielką rolę w fascynującej mającej 7 tys. lat historii ludzkiej obecności na Malcie, ale bardzo istotną, która nie została zapomniana. W latach 1939-1943 Malta była najbardziej bombardowanym skrawkiem lądu na całej kuli ziemskiej, a jej obrona podczas oblężenia spadła na garstkę pilotów. W Muzeum Wojny w Valletta można zobaczyć elementy dwupłatowca Gloster Gladiator nazwanego "Wiara" - jednego z trzech takich samolotów ("Faith, Hope and Charity"), które na początku II Wojny Światowej walczyły z wojskami Państw Osi.

Jednostka muzealna, w której wystawiane są myśliwce Spitfire Mk IX i Hurricane, jest zlokalizowana na starym lotnisku Takali. Można tam zobaczyć również kolekcję bardziej współczesnych samolotów. Dla części delegatów AOPA, głównym celem spotkania było przekonanie władz Malty, że Wyspa ma o wiele więcej wspólnego z lotnictwem, niż tylko w kwestii turystyki i przechowywania eksponatów muzealnych.