AOPA UK: Musimy zachować uprawnienia IMC

Brytyjczycy są zdeterminowani, aby zachować ich unikalne uprawnienia IMC (Instrument Meteorological Conditions) pomimo, że Europejska Agencja Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA) planuje je zlikwidować twierdząc, iż nie pasują one do programu harmonizacji. AOPA UK oraz miejscowy Urząd Lotnictwa Cywilnego (CAA) poprosili Agencję, aby ta wykazała taką samą elastyczność jak JAA w kwestii uznania uprawnień, ale EASA poinformowała, że byłoby to sprzeczne z ogólną koncepcją harmonizacji przepisów europejskich.

Decyzja EASA stanowi jeden z największych ciosów dla bezpieczeństwa lotnictwa ogólnego. Uprawnienia IMC obejmują szkolenie praktyczne w wysokości co najmniej 15 godzin, uczą nowych pilotów utrzymania kontroli nad samolotem w przypadku wlotu w warunki IMC i następnie bezpiecznego powrotu na ziemię przy użyciu dostępnych pomocy. Dzięki temu wskaźnik wypadków śmiertelnych GA w Wielkiej Brytanii jest o połowę mniejszy niż w Niemczech i dwie trzecie niż we Francji, pomimo tego, że kraje te mają podobne poziom aktywności GA, a w Wielkiej Brytanii dodatkowo występuje bardziej kapryśna pogoda. W ciągu 40 lat, od kiedy uprawnienia IMC funkcjonują w Wielkiej Brytanii, odnotowano tylko jeden wypadek, w którym pilot z uprawnieniami IMC zginął z powodu warunków IMC. Uprawnienia te uzyskało 30 tys. pilotów, z których wielu potem uratowały one życie.

Martin Robinson, dyrektor AOPA UK, powiedział: "W czasie, gdy EASA twierdzi, że nieplanowany lot w warunkach IMC jest jedną z najczęściej występujących przyczyn, które powodują śmiertelne wypadki wśród pilotów segmentu GA, to trudno jest zrozumieć, dlaczego Agencja nie chce zgodzić się na rozszerzenie tego sprawdzonego sposobu w Wielkiej Brytanii, gdzie pogoda jest jeszcze bardziej niebezpieczna dla rzadko latających pilotów, niż w jakimkolwiek innym państwie Europy. Nie prosimy o rozszerzenie tych uprawnień na cały kontynent, a po prostu chcemy, żeby obowiązywały one nadal w Wielkiej Brytanii. Ci spośród nas, którzy zawdzięczają życie uprawnieniom IMC są przerażeni, że harmonizacja jest postrzegana jako rzecz ważniejsza niż bezpieczeństwo".