USA: lądownik Athena jest już na Księżycu, ale nie ma z nim łączności

Lądownik Athena, wyprodukowany przez startup Intuitive Machines na zlecenie NASA, wylądował na Księżycu, ale stan urządzenia jest niejasny, gdyż łączność z nim została zerwana – poinformował w czwartek Intuitive Machines.

Lądownik o sześciu nogach ma na pokładzie m.in. aparaturę naukową. Miał wylądować około 160 km od południowego bieguna Księżyca o godz. 18.32 czasu polskiego, ale jego silniki nadal wówczas pracowały, jak gdyby unosił się nad powierzchnią Księżyca. Po wydaniu polecenia zgaszenia silników Intuitive Machines podał, że lądownik „jest na powierzchni Księżyca”, nie wiadomo jednak, w którym dokładnie miejscu.

Spółka Intuitive Machines z Houston jest jedną z wielu, z pomocą których NASA chce doprowadzić do powrotu Stanów Zjednoczonych na Księżyc. Firmy prywatne, na których koncentruje się Agencja, są uważane za tańsze, ale bardziej ryzykowne.

Pierwsze lądowanie przeprowadzone przez Intuitive Mashines rok temu - przy użyciu lądownika Odysseus – zostało uznane za dość udane, ale na skutek twardego lądowania złamała się jedna z nóg przyrządu, wskutek czego się wywrócił.

Jak dotąd pięciu krajom udało się przeprowadzić miękkie lądowanie na Księżycu – ZSRR, Stanom Zjednoczonym, Chinom, Indiom i w zeszłym roku Japonii. USA i Chiny chcą jeszcze w tej dekadzie wysłać na Srebrny Glob swoich astronautów.

Najbardziej udanego miękkiego lądowania przeprowadzonego przez firmę prywatną dokonał w tym miesiącu lądownik Blue Ghost spółki Firefly Aerospace z Austin. (PAP)

mw/ mms/