Zespół Akrobacyjny Red Arrows walczy o wymianę floty użytkowanych Hawk T1

W nadchodzących latach, Zespół Akrobacyjny Red Arrows może zostać uziemiony, jeśli nie zastąpi swojej floty starzejących się samolotów Hawk T1. Są one w użyciu od prawie pół wieku i mają zostać wycofane ze służby w 2030 r.

Red Arrows posiadają 16 samolotów Hawk T1 w bazie RAF Waddington. Najmłodszy samolot we flocie ma już 43 lata, a reszta zbliża się do pół wieku służby. Dwa samoloty Zespołu mają nalot w wysokości ponad 10 tys. godzin lotu, co pozostawia rezerwę ponad 2300 godzin do osiągnięcia maksymalnego nalotu, wynoszącego 12 400 godzin.

Chociaż znalezienie następcy starych maszyn w końcu będzie musiało nastąpić, Red Arrows mógłby wstrzymać się z wycofywaniem istniejącej floty, ale pod warunkiem wykonania poważnych modernizacji. Jednak fakt ten oznacza ograniczenie intensywnego szkolenia akrobacyjnego i liczby pokazów.

Niestety dla Red Arrows, nie wydaje się, aby istniał inny brytyjski odrzutowiec, który mógłby wykonać zadania Hawk T1. „Piloci i technicy robią, co mogą. Jeśli dostaną rozkaz utrzymania właściwości lotnych samolotów, zrobią to, o ile będzie to bezpieczne” — stwierdził były dowódca Grupy, Tim Davies.