Red Bull Air Race przenosi się do USA!

Do zakończenia sezonu pozostały tylko dwa przystanki w USA, co oznacza, że Mistrzostwa Świata Red Bull Air Race wchodzą w decydującą fazę. Australijczyk Matt Hall jest przekonany, że zdoła pokonać Brytyjczyka Paula Bonhomme’a w pojedynku o tytuł mistrza. Już w najbliższy weekend, 26-27 września w Fort Worth w Teksasie (USA), odbędzie się przedostatnie starcie najszybszej serii motorowej.

Pierwsze zwycięstwo w karierze Matta Halla, odniesione we wspaniałym stylu podczas ostatniego wyścigu w Austrii, zamieniło ostatni etap Mistrzostw Świata Red Bull Air Race w wyjątkowo zaciętą walkę. W finale austriackiego przystanku Hall, były pilot myśliwca w Royal Australian Air Force, zmierzył się z Paulem Bonhomme’em, a o wygranej zadecydowały zaledwie ułamki sekundy. Kolejny przystanek rozegra się w dniach 26-27 września na torze Texas Motor Speedway w Fort Worth w Teksasie, gdzie Hall z pewnością spróbuje ponownie pokonać dwukrotnego mistrza świata z Wielkiej Brytanii, który obecnie prowadzi w klasyfikacji generalnej.

O zwycięstwo na własnym terenie zawalczy także pochodzący z Teksasu Amerykanin Kirby Chambliss, były mistrz powietrznej rywalizacji. W Austrii uplasował się na trzeciej pozycji i było to jego pierwsze podium od czasu wyścigu w Nowym Jorku w 2010 roku. Coraz lepszą formę prezentuje także kolejny reprezentant USA Michael Goulian z Massachusetts, który cieszy się z powrotu najszybszej serii w świecie sportów motorowych do jego ojczyzny.

Red Bull Air Race - Fort Worth (fot. Balazs Gardi/Red Bull Content Pool)

Hall zaliczył w tym sezonie serię konsekwentnie dobrych występów, czego dowodem są trzy drugie miejsca i stała pozycja w pierwszej piątce, jednak dopiero w austriackiej miejscowości Spielberg zdołał w końcu pokonać Bonhomme’a, wygrywając z nim o raptem 0,057 sekundy. Za to zwycięstwo australijski pilot zgarnął 12 punktów, dzięki którym z sumą 50 punktów na koncie znacznie zbliżył się prowadzącego w rankingu Bonhomme’a (55 punktów). Hall, który brał udział w zadaniach bojowych w Iraku, zawsze doskonale radzi sobie w upalnych warunkach, więc od początku sezonu nie może się doczekać najgorętszych przystanków, takich jak Fort Worth. W pierwszej połowie ośmioodcinkowej rywalizacji Hall zaliczył trzy miejsca na podium, jednak na drugą połowę sezonu zmienił strategię i zaczął latać bardziej agresywnie, co w efekcie zapewniło mu 21 punktów z 24 możliwych do zgarnięcia w ramach dwóch ostatnich wyścigów.

„Wcześniej moja taktyka skupiała się na zdobyciu miejsca na podium, jednak podczas dwóch ostatnich wyścigów postanowiłem pójść na całość” – powiedział Hall, dodając, że teraz jego celem jest tytuł mistrza świata. „Nigdy nie wiesz, czy czasem mistrzostwo nie znajdzie się w zasięgu twojej ręki. Tak jest teraz w moim przypadku, więc na pewno będę dalej podejmował ryzyko, by wygrać. Nie chcę zakończyć sezonu na drugim miejscu tylko dlatego, że latałem zachowawczo. Wolę ścigać się agresywnie”.

Red Bull Air Race - Fort Worth (fot.  Balazs Gardi/Red Bull Content Pool)

Od finału w Las Vegas w dniach 17-18 października dzieli pilotów tylko jeden przystanek w Fort Worth i chociaż Bonhomme do tej pory wygrał trzy z sześciu wyścigów, tegoroczna rywalizacja jest dla niego dość frustrująca. Na torze w Spielberg był drugi za Hallem, o czym zadecydowała rekordowo niska różnica w czasach: 0,057 sekundy.

W ramach zawodów Red Bull Air Race, które stanowią oficjalne mistrzostwa świata Międzynarodowej Federacji Lotniczej (Fédération Aéronautique Internationale, FAI), najlepsi piloci pokonują powietrzny tor nisko nad ziemią, precyzyjnie manewrując pomiędzy napełnionymi powietrzem 25-metrowymi pylonami z prędkością dochodzącą do 370 km/h i przy przeciążeniach w granicach 10 g.

Klasyfikacja Generalna Mistrzostw Świata: 1. Paul Bonhomme (GBR) 55 punktów, 2. Matt Hall (AUS) 50, 3. Hannes Arch (AUT) 30, 4.  Martin Sonka (CZE) 23, 5. Pete McLeod (CAN) 18, 6. Nigel Lamb (GBR) 17, 7. Matthias Dolderer (GER) 15, 8. Yoshihide Muroya (JPN) 11, 9.Nicolas Ivanoff (FRA) 11, 10. Michael Goulian (USA) 10, 11. Kirby Chambliss (USA) 9, 12. Peter Besenyei (HUN) 8, 13. Juan Velarde (ESP) 0, 14. Francois Le Vot (FRA) 0.

Kalendarz wyścigów na 2015 r.:
Abu Dhabi, ZEA (13-14 lutego)
Chiba, Japonia (16-17 maja)
Rovinj, Chorwacja (30-31 maja)
Budapeszt, Węgry (4-5 lipca)
Ascot, Wielka Brytania (15-16 sierpnia)
Spielberg, Austria (5-6 września)
Fort Worth, Teksas, USA (26-27 września)
Las Vegas, Nevada, USA (17-18 października) 

Transmisja live z wyścigu rozpocznie się w niedzielę o 21.55 na www.redbull.tv.