Powrót naddźwiękowych samolotów pasażerskich

Po wycofaniu Concorde'a, naddźwiękowe loty, a więc również bardzo szybkie podróże, przestały być dostępne dla pasażerów międzykontynentalnych lotów. Tę sytuację ma zmienić Aerion Supersonic Business Jet, zaprojektowany przez amerykańska firmę Aerion. Główne elementy konstrukcji są właśnie poddawane testom aerodynamicznym w NASA.

Samolot będzie zabierał do 12 pasażerów, i będzie miał zasięg 6400 km. Podróż z Paryża do Nowego Jorku, przy oferowanej przez samolot prędkości do 1,5 Macha, zajmie jedynie 4 godziny i 14 minut. Teoretycznie więc, można udać się w podróż z Europy do Ameryki, i wrócić jeszcze tego samego dnia. W obszarach, gdzie naddźwiękowe loty pasażerskie są zakazane, np. nad terenem Stanów Zjednoczonych, Aerion SBJ może przemieszczać się z prędkością bliską bariery dźwięku, 0,98 Macha.

Niezwykłe osiągi, maszyna zawdzięcza głównie oryginalnej koncepcji budowy skrzydeł, które stawiają mniejszy opór, niż znane wcześniej rozwiązania. Dzięki temu Aerion może, z bardzo dobrą wydajnością, poruszać się z prędkością naddźwiękową, jak i poddźwiękową.