Pilot testowy śmigłowca X2 uhonorowany za rekordowy lot

24 września, główny pilot testowy firmy Sikorsky, Kevin Bredenbeck, otrzymał prestiżową nagrodę Kincheloe Iven Award, która została przyznaną przez Society of Experimental Test Pilots za pokonanie konstrukcją X2 nieoficjalnego rekordu prędkości dla śmigłowców.

X2 można było podziwiać podczas szczytu AOPA, który w dniach 22-24 września odbywał się w Hartford, w stanie Connecticut, a obecnie jest prezentowany na imprezach lotniczych w całym kraju (konstrukcja przewożona jest drogą lądową). W najbliższym czasie maszyna ma trafić do National Air and Space Museum. 

„Trudno uwierzyć w to, co się stało w ciągu ostatnich kilku lat, kiedy koncentrowaliśmy się na zadaniu, ciężko razem pracowaliśmy i ostatecznie z powodzeniem oblataliśmy X2”, powiedział Bredenbeck po otrzymaniu wyróżnienia. „Cieszę się, iż miałem przyjemność uczestniczyć w pracach tego wspaniałego zespołu i nie byłbym w stanie zaprezentować właściwości X2 bez jego wsparcia. Jestem dumny, że nasza grupa otworzyła możliwości rozwijana w przyszłości kolejnych generacji maszyn tego typu”, dodał.

Nagroda Kincheloe została ustanowiona w 1958 roku i pierwotnie była nadawana astronautom NASA (co było nadrzędnym celem kariery Bredenbecka). Niewielu zdaje sobie sprawę, że X2, który ustanowił nowy rekord prędkości osiągając ok. 470 km/h, tak naprawdę był w stanie wykonać lot z prędkością prawie 520 km/h.