FAA: Wieże ATC pozostaną otwarte do września

Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) poinformowała, iż działalność 149 wież kontroli ruchu lotniczego związanych kontraktami federalnymi, które wcześniej wytypowano do zamknięcia, będzie utrzymana jeszcze do końca września br., chyba, że znajdą się inne sposoby ich finansowania.

Departament Transportu USA zapowiedział, że finansowanie ATC będzie realizowane dzięki kwocie 21 mln dolarów przesuniętej z innych celów w ramach budżetu FAA. Wcześniej Agencja została zobowiązana do znalezienia oszczędności w wysokości 637 mln dolarów i otrzymała swobodę w kwestii stosowania cięć. Z niektórych z nich FAA musiała się jednak wycofać, bowiem gdy skierowała cześć kontrolerów na przymusowe urlopy, przełożyło się to na wzrost opóźnień lotów.

26 kwietnia została wprowadzona nowa ustawa dotycząca cięć budżetowych, specjalnie dostosowana do FAA, która zezwoliła na zmianę przeznaczenia celowych środków finansowych. W związku z tym faktem Agencja wycofała się z decyzji o przymusowych urlopach kontrolerów ATC, zapowiadając, że teraz inne serwisy mogą zostać objęte cięciami. 15 maja, przedstawiciel FAA  stwierdził, iż zmieni ona swój plan w kwestii zlikwidowania nocnych zmian w 69 wieżach ATC, dwóch regionalnych ośrodkach zbliżania i jednej wieży, która również dostarcza usługi kontroli zbliżania. Pierwotne zapowiedzi z 15 marca br. zakładały zmniejszenie ilości kontrolerów od początku bieżącego miesiąca.