Złoty Medal Wiropłarowy FAI dla Polaka

Na swoim dorocznym posiedzeniu, które odbyło się  w marcu 2017 roku w  szwajcarskiej  Lozannie, Komisja Wiropłatowa Międzynarodowej Federacji Lotniczej FAI (Fédération Aéronautique Internationale) postanowiła przyznać Złoty Medal Wiropłatowy 2017 Polakowi Ryszardowi Witkowskiemu. W głosowaniu pokonał on Anglika Jaremy’ego Jamesa. Dotychczas wyróżnienie to otrzymało 14 osób:  pięciu  Niemców, pięciu  Rosjan, dwu Amerykanów, Anglik i Szwajcar.

Gold Rotorcraft Medal jest przez FAI przyznawany w uznaniu wkładu wniesionego przez kandydata do wyróżnienia w rozwój i popularyzację wiropłatów, w szczególności w sporcie. Ryszard Witkowski był wieloletnim (od 1971 do 1992 r.) polskim delegatem do wiropłatowej komisji FAI (CIG – Commission Internationale de Giraviation), uczestnikiem, jako członek Międzynarodowego Jury, pierwszych (w 1971 r. w Niemczech),  trzecich (w 1978 r. w b. ZSRR) i czwartych (w 1981 r. w Polsce) Śmigłowcowych Mistrzostw Świata – tych ostatnich był współorganizatorem. Podczas ostatnich 15. ŚMŚ w Zielonej Górze w 2015 roku, był gościem honorowym. Spotkał tam wielu starych znajomych ze świata.

Ryszard Witkowski (fot. Tomasz O. (praca własna)/CC0/Wikimedia Commons)

W kraju Ryszard Witkowski jest  weteranem lotnictwa śmigłowcowego, kwalifikacje do pilotowania helikopterów uzyskał w 1956 roku jako jeden z pierwszych 5 Polaków. Przez 35 lat był śmigłowcowym  pilotem doświadczalnym w Instytucie Lotnictwa.  Jest autorem kilku książek, m. in. podręcznika „Budowa i pilotaż śmigłowców”,  albumu historycznego „Dzieje śmigłowca”, zbioru wspomnień „Sześć Stopni Swobody” (ostatnie wydanie 2016) i publikacji angielskojęzycznych „Rotorcraft of the Third Reich” i „Allied Rotorcraft of the WW2 Period”. Ma za sobą również tłumaczenia z obcych języków biografii wybitnych lotników, Jana Zumbacha, Francisa Gabresky’ego i Erno Luukkanena, jak również kilkaset artykułów, głównie o śmigłowcach. 

Wręczanie Złotych Medali FAI przedstawicielom różnych lotniczych dyscyplin odbywa się tradycyjnie  w pierwszym dniu dorocznych Generalnych Konferencji FAI. W tym roku  miejscem 111. Konferencji Generalnej, w dniach 25-27 października 2017, będzie Lozanna.