Pierwszy Gripen E wyprodukowany w Brazylii przez Embraera odbył swój pierwszy lot

Embraer i Saab pomyślnie zakończyły dziewiczy lot pierwszego myśliwca Gripen E wyprodukowanego w Brazylii przez Embraera. Samolot wystartował z kompleksu przemysłowego w Gavião Peixoto w stanie São Paulo, z misją weryfikacji osiągów głównych systemów i walidacji jego właściwości lotnych.

Ten kamień milowy stanowi ważne osiągnięcie dla programu Gripen oraz brazylijskiego przemysłu lotniczo-kosmicznego i obronnego. Odzwierciedla on strategiczną decyzję brazylijskich sił powietrznych o ustrukturyzowaniu programu wokół transferu technologii, silnego udziału lokalnego przemysłu i rozwoju długoterminowych kompetencji krajowych. W ciągu ponad dekady takie podejście umożliwiło stworzenie w Brazylii krytycznej infrastruktury, wiedzy i doświadczenia przemysłowego, które rozwinęły się w ugruntowaną zdolność do produkcji, integracji i testowania myśliwców nowej generacji, wzmacniając krajową bazę przemysłową w dziedzinie lotnictwa i obronności.

Embraer odegrał kluczową rolę w planowaniu i realizacji pierwszego lotu, demonstrując dojrzałość potencjału rozwiniętego w ramach programu Gripen oraz ścisłą współpracę między Embraerem, brazylijskimi siłami powietrznymi i Saabem. Lot, przeprowadzony przez pilota doświadczalnego Saaba, potwierdził oczekiwane osiągi samolotu i wygenerował dane do kontynuacji testów w locie i kampanii odbiorczej przed dostawą do brazylijskich sił powietrznych.

„Ten pierwszy lot Gripena E, wyprodukowanego w Brazylii przez Embraera, jest historycznym kamieniem milowym dla brazylijskiego przemysłu lotniczo-kosmicznego i obronnego. Potwierdza on sukces długoterminowej strategii, która łączy wizję brazylijskich sił powietrznych, wiedzę technologiczną Saaba oraz potencjał inżynieryjny i przemysłowy Embraera” – powiedział Bosco da Costa Junior, prezes i dyrektor generalny Embraer Defense & Security. „To nie tylko osiągnięcie dla programu Gripen, ale także dowód na to, że kompetencje rozwijane przez lata stały się realnymi i sprawdzonymi możliwościami przemysłowymi w Brazylii, wzmacniając naszą bazę przemysłową sektora obronnego i naszą zdolność do udziału w wysoce złożonych globalnych programach obronnych”.

„Ten pierwszy lot pokazuje, że produkcja Gripena w Brazylii osiągnęła nowy poziom dojrzałości. Jestem dumny z naszej bliskiej współpracy z Embraerem w ramach Programu Gripen, która stanowi solidny fundament dla przyszłego rozwoju Gripena w Brazylii” – powiedział Marcus Wandt, dyrektor ds. lotnictwa w Saab.

Samolot, oficjalnie zaprezentowany 25 marca po montażu końcowym przez Embraer, jest pierwszym z 15 egzemplarzy planowanych do produkcji w Brazylii w ramach obecnego programu. 

Zbudowany w Gavião Peixoto w stanie São Paulo, myśliwiec wzmacnia strategiczną rolę zakładu, który jest jedyną linią produkcyjną Gripena poza Szwecją i stanowi integralną część globalnej sieci produkcyjnej i dostaw Saab.

Po zakończeniu testów w locie i odbiorów produkcyjnych samolot zostanie przygotowany do dostawy do brazylijskich sił powietrznych. Następnie zostanie on przeniesiony do bazy lotniczej Anápolis w stanie Goiás, gdzie dołączy do Pierwszej Grupy Obrony Powietrznej (1. GDA), która obecnie eksploatuje samoloty Gripen E.

Brazylijski program Gripen

Umowa podpisana z rządem Brazylii w 2014 r. obejmuje opracowanie i produkcję 36 samolotów Gripen dla brazylijskich sił powietrznych: 28 jednomiejscowych Gripen E i ośmiu dwumiejscowych Gripen F. Dostawy rozpoczęły się w 2020 r. i do tej pory samoloty te zostały dostarczone brazylijskim siłom powietrznym.

Program obejmuje szeroko zakrojoną inicjatywę transferu technologii i współpracy przemysłowej, w którą zaangażowani są brazylijscy inżynierowie, technicy i specjaliści, współpracujący z zespołami Saab w obszarach od rozwoju i inżynierii, przez produkcję, integrację, po testy w locie. Współpraca ta stopniowo przekształciła przekazaną wiedzę w trwałe zdolności przemysłowe, które powstały w Brazylii.

21 lipca Embraer i Saab ogłosiły podpisanie porozumienia ramowego (HoA), ustanawiającego ramy dla rozszerzenia współpracy między firmami i kontynuacji negocjacji w sprawie nowych kontraktów. Umowa przewiduje potencjalną produkcję dwudziestu (20) dodatkowych samolotów Gripen, z możliwością dalszej rozbudowy, montowanych w zakładach Embraer w Gavião Peixoto, na potrzeby rynku krajowego i międzynarodowego.

Inicjatywa ta umożliwiłaby brazylijskim zdolnościom produkcyjnym uzupełnienie linii montażu końcowego Saaba w Linköping w Szwecji, co dodatkowo wzmocniłoby zdolność firm do reagowania na rosnące globalne zapotrzebowanie na samoloty Gripen.