Sonda Vigil do obserwacji Słońca będzie wyposażona w polskie wysięgniki

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) szykuje sondę Vigil, która ma zapewnić bezpieczeństwo satelitom, statkom kosmicznym i ludziom znajdującym się w przestrzeni kosmicznej. Wysięgniki do urządzeń pomiarowych sondy przygotuje polska firma Astronika. Misja ma wystartować w 2031 r.

Jak poinformowano w komunikacie nadesłanym w poniedziałek do PAP, firma Astronika właśnie podpisała umowę z ESA na zaprojektowanie wysięgników do aparatury pomiarowej sondy Vigil. Przedsiębiorstwo ma dostarczyć urządzenia do ESA w 2028 r., a misja jest planowana na 2031 r.

Sonda Vigil (z łac. strażnik) to pierwszy europejski satelita do monitorowania pogody kosmicznej. Z miejsca docelowego w głębokiej przestrzeni kosmicznej między Ziemią a Słońcem (w punkcie Lagrange'a L5) będzie wykrywać potencjalnie niebezpieczne zdarzenia słoneczne, zanim będą widoczne z Ziemi. Na stronie ESA wyjaśniono, że przekazywanie danych z Vigil do sieci Space Weather Service Network, prowadzonej przez Biuro Pogody Kosmicznej ESA, zapewni operatorom czas na ochronę sieci energetycznych lub telekomunikacyjnych na Ziemi, satelitów na orbicie okołoziemskiej i astronautów na ISS.

„Sonda będzie stale dostarczać danych w czasie zbliżonym do rzeczywistego, dzięki czemu o potencjalnie niebezpiecznych zdarzeniach otrzymamy informację znacznie wcześniej niż bylibyśmy w stanie dowiedzieć się obserwując Słońce z Ziemi” – wyjaśniono w komunikacie. Dane z aparatury pomiarowej mają być przesyłane z głębokiego kosmosu na Ziemię bez żadnych zakłóceń.

„Burze związane z pogodą kosmiczną mogą bez ostrzeżenia powodować potencjalnie poważne problemy zdrowotne u astronautów, a skutki ekonomiczne pogody kosmicznej mogą być znaczące, zwłaszcza że w coraz większym stopniu polegamy na kluczowych technologiach stanowiących podstawę nawigacji, bankowości, lotnictwa, sieci energetycznych i telekomunikacji” – powiedział cytowany w komunikacie kierownik Programu Bezpieczeństwa Kosmicznego w ESA Holger Krag.

Polski udział w misji Vigil polega na zaprojektowaniu mechanizmu, który umieści i utrzyma magnetometry w odległości 7 metrów od satelity. Zastępca dyrektora ds. rozwoju biznesu w Astronice Maksymilian Gawin, również cytowany w komunikacie, wyjaśnił, że produkt firmy zapewni pomiarom bardzo wysoką czystość magnetyczną. „Gdyby pole magnetyczne Ziemi – to samo, które na co dzień porusza wskazówkami kompasów – porównać do wysokości Mount Everestu, to pole magnetyczne generowane przez nasze urządzenie byłoby jak kilkumilimetrowe wzniesienie – praktycznie niezauważalne. Dodatkowo nasze urządzenie musi charakteryzować się wyjątkowo dużą niezawodnością, co wymusza stosowanie w pełni pasywnych metod napędu i rozkładania, np. sprężyn zamiast silników” – tłumaczył.

To nie pierwszy udział Astroniki w misji służącej obronie przed zagrożeniami z kosmosu. Wcześniej firma przygotowywała anteny radarowe dla europejsko-japońskiej misji RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety). Sonda ma być wystrzelona w kosmos w 2028 r., a w 2029 zbliży się do asteroidy Apophis, która przeleci koło Ziemi w odległości 32 tys. km. (PAP)

abu/ agt/