Pierwszy w pełni afrykański samolot bojowy

Firma lotnicza Aerosud z RPA zaprezentowała samolot Ahrlac, górnopłatową, dwumiejscową w układzie tandemu konstrukcję, która może być kamieniem milowym dla sektora lotniczego tego kraju.

Republika Południowej Afryki już ćwierć wieku temu produkowała lekkie samoloty i dodatkowo rozwijała program śmigłowca szturmowego, ale Ahrlac (skrót od Advanced High Performance Reconnaissance Light Aircraft) może być pierwszym nowoczesnym w całości zaprojektowanym i zbudowanym w Afryce samolotem, który będzie mógł brać udział w misjach wojskowych. Według przedstawiciela spółki, pierwszy lot maszyny ma się odbyć przyszłym roku. Ahrlac będzie posiadał sześć podskrzydłowych pylonów, które będą mogły przenosić uzbrojenie lub dodatkowe zbiorniki paliwa.

Projekt kadłuba jest aerodynamiczny i estetycznie zintegrowany z samolotem, a pylony podskrzydłowe będą również umożliwiały przenoszenie czujników elektronicznych i będą dostosowane do szybkiej zmiany konfiguracji, w celu dostosowania ich do konkretnego rodzaju misji. Statek powietrzny był już testowany w tunelu aerodynamicznym, a jego model w skali ¼ wykonał ok. 80 lotów. Założeniem konstruktorów jest osiągnięcie prędkości 550 km/h, zasięgu 2100 km (bez użycia zewnętrznych zbiorników) oraz udźwigu ponad 800 kg. Aerosud ma nadzieję rozpocząć produkcję samolotu w przyszłym roku i jak twierdzi, na obecną chwilę obserwuje duże zainteresowanie projektem.