Firma Eclipse wznawia produkcję modelu 500

Firma Eclipse Aerospace rozpoczęła przyjmować zamówienia na nowy samolot, który będzie oparty na modelu Eclipse 500, jednak jak zapowiedziała, nowa konstrukcja będzie znacząco zmodernizowana. W wywiadzie udzielonym podczas konwencji NBAA 2011, która w ostatnim czasie miała miejsce w Las Vegas, prezes Eclipse Mason Holland powiedział, że ma nadzieję, iż pierwsze dostawy nowego Eclipse 550 będą realizowane w 2013 r.

Według Hollanda, odrzutowiec ten wkrótce powinien stać się wyznacznikiem standardów dla innych producentów maszyn tego typu. Maszyna będzie wyposażona w nowocześniejszy pakiet awioniki, w tym auto przepustnice, system wizji syntetycznej, system zapewniający orientację przestrzenną w trudnych warunkach (EVS) oraz wiele usprawnień standardowych i opcjonalnych, które sprawią, że będzie to najbardziej zaawansowany lekki odrzutowiec biznesowy na rynku. Prace projektowe były w dużej mierze możliwe dzięki współpracy z koncernem Sikorsky Aircraft, który będzie odgrywać kluczową rolę we wznowieniu produkcji.

Choć wszystkie związane z tym szczegóły nie zostały jeszcze dopracowane, to najprawdopodobniej podstawowe elementy kadłubów 550 będą produkowane przez zakłady firmy Sikorsky w Mielcu, a końcowy montaż odbędzie się w fabryce w Albuquerque, w stanie Nowy Meksyk. Holland wyjaśniał, iż w najbliższych latach te założenia mogą się jednak zmienić i montaż może zostać przeniesiony w rejon, gdzie znajdzie się rynek zbytu dla tych konstrukcji. Dodał, iż od momentu, gdy samolot uzyskał certyfikat, produkcja może się rozpocząć w każdej chwili, jednak będzie ona zrównoważona i zależna od popytu. Według wstępnych prognoz, z linii produkcyjnych będzie zjeżdżało od 50 do 100 samolotów rocznie, a cena jednostkowa modelu 500 została skalkulowana na poziomie 2.695 mln dolarów.