Chiński wodnosamolot AVIC AG600 Kunlong otrzymuje certyfikat typu

20 kwietnia 2025 r. chiński wodnosamolot AVIC AG600 Kunlong otrzymał certyfikat typu od Chińskiej Administracji Lotnictwa Cywilnego (CAAC). AG600 to największa na świecie cywilna amfibia posiadająca masę startową 60 ton.

Statek powietrzny ma zasięg do 4,5 km i prędkość przelotową 220 km/h. W konfiguracji do misji przeciwpożarowych może przewozić do 12 ton wody (dwukrotnie więcej niż kanadyjski Canadair CL-415, który jest obecnie standardem tej kategorii statków powietrznych).

Oprócz gaszenia pożarów, AG600 może być również skonfigurowany do wykonywania innych misji, takich jak poszukiwanie i ratownictwo. Uzyskanie certyfikatu typu kończy proces rozwoju, który trwał ponad 15 lat. Projekt rozpoczął się w 2009 r., a oblot prototypu odbył się w 2017 r. W 2023 r. AG600 przeprowadził pierwsze operacje zrzutu wody, aby przetestować zdolności gaśnicze.

AVIC spodziewa się rozpocząć dostarczanie pierwszych egzemplarzy produkcyjnych AG600 w październiku 2025 r., po otrzymaniu certyfikatu produkcyjnego.

AG600 jest drugą co do wielkości amfibią opracowaną w Chinach. W latach 70. kraj ten wdrożył Harbin SH-5, ale zbudowano tylko siedem samolotów tego typu (w tym prototyp).

W przeciwieństwie do swojego poprzednika, AG600 został opracowany z myślą o rynku międzynarodowym i oczekuje się, że będzie konkurował z innymi dużymi amfibiami, takimi jak rosyjski Beriev Be-200 i nieco mniejszy Canadair CL-515, który jest nadal w fazie rozwoju.

Rozwój amfibii dalekiego zasięgu nabrał również szczególnego znaczenia w kontekście rosnącej rywalizacji geopolitycznej między Chinami a USA w rozległym, usianym wyspami regionie Pacyfiku.