Ostatni lot samolotu EA-6B Prowler

27 maja w przestworza wzbije się ostatni EA-6B Prowler pełniący czynną służbę w siłach powietrznych marynarki wojennej USA. Maszyna przeleci z bazy na Whidbey Island, a  jego celem i miejscem spoczynku będzie muzeum lotnictwa w Seattle.

- Prowler będzie pierwszym samolotem walki elektronicznej w zbiorach muzeum. To brakujący element, który wypełnia lukę w historii współczesnych samolotów wojskowych. Prowlery były w służbie od czasu Wojny w Wietnamie, a ich zdolności do obezwładniania systemu obrony powietrznej przeciwnika jest niezrównana. Ten samolot będzie nie tylko uzupełnieniem naszej kolekcji, ale też doskonałym hołdem dla technologicznego kunsztu - powiedział kurator muzeum, Dan Hagedorn.

Grumman EA-6B Prowler to dwusilnikowy górnopłat zbudowany na bazie A6-Intruder. Załogę stanowią 4 osoby: pilot i 3 operatorów systemów. Prowler jest zdolny do działań w każdych warunkach pogodowych i charakteryzuje się dużym zasięgiem oraz udźwigiem sprzętu i uzbrojenia. Wyposażenie elektroniczne maszyny zlokalizowane jest w przedniej komorze w kadłubie oraz w specjalnej opływowej gondoli na szczycie statecznika.

EA-6B Prowler jest głównym samolotem walki elektronicznej amerykańskiej marynarki wojennej i piechoty morskiej, a jego główne zadania polegają na wsparciu samolotów szturmowych i wojsk lądowych poprzez przerwanie, zakłócenie łączności i systemów elektronicznych przeciwnika, oraz zbieranie informacji wywiadowczych ze strefy działań.

Od wprowadzenia Prowlerów do służby minęło 45 lat. Marynarka USA jest obecnie w trakcie wymiany tych samolotów na nowsze maszyny EA-18G Growler.