Fińskie Siły Powietrzne pokazały swoją wartość w RAF Valley

Piloci bojowi z 41. Eskadry Myśliwskiej Fińskich Sił Powietrznych, którzy niedawno przybyli do bazy RAF Valley, wzięli udział w ćwiczeniu „Finnish Hawk”, razem z miejscową IV (R) Eskadrą. Ćwiczenie było częścią dwustronnego porozumienia pomiędzy siłami powietrznymi obydwu krajów, mającego na celu wymianę pomysłów i doświadczeń pomiędzy kwalifikowanymi instruktorami-pilotami, biorącymi udział w czwartej fazie szkolenia pilotów odrzutowych samolotów bojowych.

Finowie eksploatują samoloty BAE Hawk Mk66, natomiast IV (R) Eskadra – najnowsze Hawk T Mk 2 wyprodukowane przez BAE Systems. Lotnicy Fińskich i Brytyjskich Królewskich Sił Powietrznych wykonywali codziennie rutynowe loty bojowe i symulowane uderzenia na cele naziemne na terenie Walii i północno-zachodniej Anglii. Fińscy lotnicy mogli wykonywać loty razem z brytyjskimi kolegami w kabinach Hawków T Mk 2, co umożliwiło personelowi Fińskich Sił Powietrznych, jak i Brytyjskich Królewskich Sił Powietrznych wzajemną wymianę doświadczeń, jak i polepszenie zdolności.

Fińskie Siły Powietrzne używają samolotów Hawk do szkolenia pilotów odrzutowych samolotów bojowych. Samoloty te, zewnętrznie podobne do Hawków T Mk 1, używanych poprzednio przez Brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne, przeszły głęboką modernizację awioniki i wyposażenia kabiny, co umożliwiło uczniom-pilotom lepsze przygotowanie się do pilotowania samolotów wielozadaniowych F-18 Hornet, stanowiących wyposażenie Fińskich Sił Powietrznych. 41. Eskadra Fińskich Sił Powietrznych stacjonuje w bazie Kauhava i podobnie jak IV (R) Eskadra z bazy RAF Valley zajmuje się szkoleniem pilotów odrzutowych samolotów bojowych.

Wing Commander (podpułkownik) Dan Beard, dowodzący IV (R) Eskadrą powiedział: „Pojawienie się 41. Eskadry Fińskich Sił Powietrznych było doskonałe dla IV(R) Eskadry. Wymieniliśmy się wieloma pomysłami dotyczącymi szkolenia, taktyki i procedur używanych podczas nauki naszych przyszłych pilotów odrzutowych samolotów bojowych i wykorzystaliśmy ich pobyt do polepszenia zdolności bojowych naszych instruktorów. Mam nadzieję, że wkrótce polecimy do Finlandii, aby kontynuować naszą bliską współpracę”.